Octubre llega cada año acompañado de colores, disfraces, fiestas, música, películas de terror, decoraciones y una creciente fascinación por todo aquello que durante buena parte de la historia humana estuvo relacionado con la muerte, los espíritus, la brujería y lo sobrenatural. Para muchos es simplemente una temporada de entretenimiento. Para otros, es una oportunidad comercial. Y para algunas personas, también representa una expresión espiritual vinculada con prácticas que no deberían confundirse con una simple fiesta infantil. El fenómeno merece una mirada más cuidadosa, especialmente cuando aquello que se presenta como entretenimiento comienza a involucrar a adultos, empresas, artistas, figuras públicas y espacios exclusivos donde la simbología ritual adquiere otra dimensión.
No se trata de afirmar que todo Halloween es un ritual satánico ni de convertir cada disfraz en evidencia de una conspiración. Eso sería intelectualmente irresponsable. Pero tampoco necesitamos cerrar los ojos frente a lo que está delante de nosotros. Hay una historia religiosa detrás de algunas de estas prácticas, existe una transformación cultural documentada y hay espacios en los que personas con gran influencia económica y social han utilizado deliberadamente símbolos rituales y escenografías relacionadas con la muerte y lo sobrenatural. La pregunta cristiana, entonces, no debería ser solamente qué tan entretenido resulta todo esto, sino qué estamos normalizando y qué clase de cultura estamos ayudando a construir.
Octubre no apareció de la nada
Halloween tiene una historia mucho más compleja de lo que suele presentarse en una fiesta escolar. Sus antecedentes se relacionan con Samhain, una celebración celta asociada con el final de la cosecha y el comienzo de la estación oscura. Las fuentes históricas y culturales describen creencias relacionadas con la proximidad entre el mundo de los vivos y el de los muertos, además de prácticas vinculadas con disfraces, fuego, espíritus y elementos sobrenaturales. Con el paso de los siglos, estas tradiciones se mezclaron con celebraciones cristianas como All Hallows’ Eve y posteriormente evolucionaron hasta convertirse en la celebración popular que conocemos como Halloween (Tensley, 2024; Mansky, 2016).
La celebración contemporánea, sin embargo, ya no es idéntica a las prácticas antiguas. Halloween se transformó profundamente al llegar a Estados Unidos y posteriormente se convirtió en un enorme fenómeno cultural y comercial. El disfraz, el dulce, la decoración, las casas de terror, las películas, la música y las fiestas para adultos fueron incorporándose hasta hacer de octubre una temporada completa de consumo y entretenimiento.
Ese proceso debería hacernos pensar.
Porque una cultura no solamente conserva lo que considera importante; también puede transformar aquello que alguna vez producía temor, rechazo o reverencia en algo divertido, atractivo y comercializable.
De los niños a los adultos
Durante décadas, Halloween se asoció principalmente con los niños que se disfrazaban y recorrían las casas buscando dulces. Pero la celebración también adquirió una dimensión adulta. Las fiestas temáticas, los disfraces provocativos, los clubes nocturnos, los conciertos, las experiencias de terror y las grandes producciones comerciales han convertido octubre en una temporada dirigida también a personas mayores.
La transformación no es únicamente estética. En determinados ambientes, lo que antes se presentaba como representación de lo demoníaco, la muerte o la brujería ahora puede aparecer como una forma de identidad, diversión o transgresión.
Y aquí surge una pregunta incómoda: ¿qué ocurre con una sociedad que comienza a sentirse cada vez más cómoda jugando con aquello que representa el mal?
No significa que toda persona que se coloque un disfraz de bruja crea en la brujería. Tampoco que todo adolescente que participe en una fiesta de Halloween esté practicando ocultismo. Las motivaciones humanas son mucho más diversas. Pero una cosa es reconocer esa diversidad y otra muy diferente es negar el significado cultural de los símbolos que estamos utilizando.
La repetición también educa.
Lo que vemos una y otra vez puede perder su capacidad de producir rechazo.
Cuando lo oscuro se convierte en espectáculo
Aquí aparece una dimensión especialmente relevante para el liderazgo y la empresarialidad. La cultura contemporánea ha descubierto que lo oscuro vende. El miedo atrae. Lo prohibido despierta curiosidad. Lo macabro genera imágenes memorables. Lo transgresor produce conversación.
La industria del entretenimiento lo sabe.
Una casa de terror puede convertirse en una experiencia multimillonaria. Una película puede convertir demonios en personajes admirados. Una marca puede utilizar calaveras, rituales, sangre o símbolos ocultistas como parte de una campaña visual. Una fiesta puede construir toda su identidad alrededor de la muerte y lo sobrenatural.
El mercado no necesariamente pregunta si algo es bueno. Pregunta si funciona.
Pero el liderazgo cristiano no puede quedarse en esa pregunta.
Pablo escribe: “Todo me es lícito, pero no todo conviene; todo me es lícito, pero no todo edifica” (1 Corintios 10:23, RV1960).
La pregunta, entonces, no es únicamente si podemos organizar determinado espectáculo, vender determinado producto o participar en determinada celebración. También debemos preguntarnos qué estamos ayudando a normalizar y qué efecto puede tener aquello sobre las personas que están bajo nuestra influencia.
Una empresa no solamente vende sino que también comunica.
El poder también tiene sus rituales
Aquí es donde la conversación se vuelve todavía más interesante. No necesitamos recurrir a teorías conspirativas para reconocer que existen espacios privados de personas poderosas donde se realizan ceremonias simbólicas que no forman parte de la vida cotidiana de la mayoría.
Uno de los casos documentados es el Bohemian Club, una organización privada estadounidense cuyos encuentros en Bohemian Grove incluyen una ceremonia conocida como Cremation of Care. La representación incorpora música, fuego, actores, vestuario y una gran figura de búho. La propia tradición del club la presenta como una representación simbólica relacionada con la liberación de las preocupaciones de sus participantes.
Sería irresponsable convertir esta ceremonia, por sí sola, en prueba de adoración satánica o de una conspiración mundial. La evidencia disponible no permite afirmar eso. Pero tampoco necesitamos fingir que no existe la ceremonia, que no hay simbolismo ritual o que el hecho carece de interés.
Porque aquí aparece una cuestión que va más allá de Bohemian Grove.
¿Por qué personas con enorme poder económico, político o empresarial encuentran significado en determinados rituales y símbolos?
No necesitamos inventar la respuesta, podemos comenzar simplemente observando.
El poder también construye símbolos. También crea espacios de pertenencia. También desarrolla ceremonias, códigos y tradiciones. Y cuando esos elementos incorporan imágenes relacionadas con la muerte, lo oculto o lo sobrenatural, resulta legítimo preguntarnos qué significado tienen para quienes participan.
El liderazgo también se revela en aquello que decide celebrar
Una de las dificultades de nuestro tiempo es que hemos aprendido a separar demasiado la ética de la influencia. Mientras algo sea legal, rentable o popular, parece que ya no necesitamos preguntarnos mucho más.
Pero un líder cristiano está llamado a mirar más profundamente.
Jesús dijo: “Mas entre vosotros no será así, sino que el que quiera hacerse grande entre vosotros será vuestro servidor” (Mateo 20:26, RV1960).
El liderazgo bíblico no se define por cuánto poder puede acumular una persona, sino por cómo utiliza aquello que se le ha confiado. El dinero, la posición, la influencia y la capacidad de movilizar personas no son moralmente neutros cuando se utilizan para construir una cultura. Por eso, una pregunta seria para cualquier empresario, artista, productor, pastor o líder podría ser: ¿qué estoy formando en las personas que me siguen?
No basta con decir que algo es entretenimiento; el entretenimiento también forma.
La normalización es más poderosa de lo que parece
Una sociedad no cambia únicamente mediante grandes acontecimientos. También cambia mediante pequeñas repeticiones. Una imagen hoy, otra mañana, una canción después, una decoración, una película, una fiesta, una campaña publicitaria, una broma y finalmente una celebración anual.
- Lo que inicialmente parece extraño puede terminar siendo cotidiano.
- Lo que parecía ofensivo puede convertirse en estética.
- Lo que producía temor puede transformarse en diversión.
- Y lo que alguna vez fue considerado espiritualmente peligroso puede terminar siendo utilizado como decoración.
Esto no significa que todas las personas que participan en estas expresiones adopten las creencias originales de las tradiciones que las inspiraron. La historia cultural es mucho más compleja. Pero sí significa que debemos reconocer el poder formativo de los símbolos.
La Biblia presenta una advertencia clara: “Y no participéis en las obras infructuosas de las tinieblas, sino más bien reprendedlas” (Efesios 5:11, RV1960).
Para un cristiano, esto implica más que evitar ciertas prácticas. Implica desarrollar criterio para reconocer qué estamos celebrando, qué estamos financiando y qué estamos ayudando a convertir en normal.
No todo lo misterioso es demoníaco, pero tampoco todo es inocente
Aquí necesitamos equilibrio. El cristiano no debería convertirse en una persona que ve Satanás detrás de cada símbolo, cada canción o cada decoración. Esa actitud termina debilitando el verdadero discernimiento porque convierte cualquier sospecha en una certeza.
Pero el extremo contrario tampoco es saludable, pensar que todo es simplemente entretenimiento puede llevarnos a ignorar prácticas, símbolos y discursos que sí tienen una dimensión espiritual explícita.
El discernimiento bíblico se encuentra entre ambos extremos. Juan escribe: “Amados, no creáis a todo espíritu, sino probad los espíritus si son de Dios” (1 Juan 4:1, RV1960).
La expresión “probad” implica criterio. Implica no creer ingenuamente, pero tampoco acusar sin fundamento. Implica observar, investigar, comparar y finalmente juzgar aquello que corresponde juzgar a la luz de la Palabra.
Eso también es liderazgo.
El problema de convertir el mal en algo atractivo
Tal vez una de las cuestiones más profundas de esta temporada no sea Halloween en sí mismo, sino nuestra creciente fascinación por representar el mal de manera atractiva.
- El mal puede aparecer como poderoso.
- El demonio puede convertirse en personaje simpático.
- La bruja puede convertirse en símbolo de independencia.
- La muerte puede convertirse en estética.
- El ocultismo puede convertirse en moda.
- La transgresión puede convertirse en una estrategia para construir una identidad.
No significa que una persona que consume una determinada expresión cultural necesariamente adopte su contenido espiritual. Pero sí deberíamos preguntarnos por qué nuestra cultura necesita volver atractivo aquello que la Biblia presenta como destructivo.
Isaías escribió: “¡Ay de los que a lo malo dicen bueno, y a lo bueno malo; que hacen de la luz tinieblas, y de las tinieblas luz; que ponen lo amargo por dulce, y lo dulce por amargo!” (Isaías 5:20, RV1960).
La advertencia sigue teniendo una fuerza extraordinaria. Porque el problema no comienza necesariamente con una decisión extrema. A veces comienza con dejar de llamar malo al mal.
Liderar también significa saber decir no
En el mundo empresarial existe una presión constante por participar de aquello que genera atención. Si octubre produce ventas, hagamos una campaña de Halloween. Si una estética oscura atrae público, utilicémosla. Si una imagen polémica aumenta las reproducciones, publiquémosla.
Pero el liderazgo cristiano necesita una convicción más profunda que la rentabilidad.
Pablo escribe: “Así que, ya sea que comáis o que bebáis, o que hagáis otra cosa, hacedlo todo para la gloria de Dios” (1 Corintios 10:31, RV1960).
Ese “todo” también alcanza nuestras empresas, nuestros proyectos, nuestras campañas, nuestros eventos y nuestras decisiones financieras.
- No todo lo rentable conviene.
- No todo lo popular edifica.
- No todo lo permitido honra a Dios.
- Y no todo lo que la cultura presenta como inocente debe ser recibido sin discernimiento.
Octubre puede pasar sin que dejemos de pensar
Quizá no necesitamos entrar en pánico cada vez que llega octubre. Tampoco necesitamos acusar a personas o grupos sin pruebas. Pero sí podemos recuperar la capacidad de hacer preguntas.
- ¿Qué estamos celebrando?
- ¿Qué símbolos estamos utilizando?
- ¿Qué estamos enseñando a nuestros niños?
- ¿Qué estamos normalizando entre los adultos?
- ¿Qué tipo de entretenimiento estamos financiando?
- ¿Qué mensajes estamos transmitiendo desde nuestras empresas?
- ¿Y qué lugar ocupa nuestra fe cuando la cultura nos invita a celebrar aquello que contradice nuestras convicciones?
La Biblia no llama al creyente a vivir dominado por el miedo, sino por la verdad.
“Porque no nos ha dado Dios espíritu de cobardía, sino de poder, de amor y de dominio propio” (2 Timoteo 1:7, RV1960).
Por eso, octubre puede ser una oportunidad para algo mucho más profundo que decidir si vamos o no a una fiesta. Puede ser una oportunidad para recuperar el discernimiento, especialmente entre quienes tienen influencia sobre otros.
No necesitamos construir conspiraciones para reconocer que hay una transformación cultural delante de nuestros ojos. No necesitamos afirmar que todas las élites participan en rituales ocultos para reconocer que existen círculos de poder donde se realizan ceremonias privadas y simbólicas. No necesitamos llamar satánico a todo Halloween para reconocer que su historia contiene elementos relacionados con tradiciones de muerte, espíritus y prácticas sobrenaturales, y que buena parte de esa simbología ha sido convertida en entretenimiento y mercancía.
La pregunta más seria quizá sea otra: ¿qué ocurre con una sociedad que aprende a celebrar aquello que antes temía?
Y para quienes seguimos a Cristo, la respuesta comienza con una decisión sencilla, pero exigente: no dejar que la cultura piense por nosotros.
El verdadero liderazgo no consiste solamente en tener influencia, sino que consiste en saber hacia dónde estamos llevando a quienes nos siguen.
Por María del Pilar Salazar
Decana Académica
Instagram: Lecciones de Biblia y Ciencia
Univ. Logos
Fuentes consultadas
- Mansky, J. (2016). Halloween owes its tricks and treats to the ancient Celtic New Year’s Eve. Smithsonian Magazine.
- Rogers, N. (2002). Halloween: From pagan ritual to party night. Oxford University Press.
- Tensley, B. (2024). The Celtic origins of trick-or-treating. Smithsonian Magazine.
- Bohemian Club. Documentación histórica relacionada con la ceremonia Cremation of Care y las reuniones de Bohemian Grove.
- Goodman, R., Qin, Y., Bottoms, B. L., & Shaver, P. R. (1994). Estudios sobre acusaciones de abuso ritual y la necesidad de distinguir entre alegaciones, evidencia corroborada y fenómenos de pánico moral.
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